民主黨派指在中國大陸范圍內(nèi)，除執(zhí)政黨中國共產(chǎn)黨以外的八個(gè)參政黨的統(tǒng)稱。它們是：中國國民黨革命委員會(huì)、中國民主同盟、中國民主建國會(huì)、中國民主促進(jìn)會(huì)、中國農(nóng)工民主黨、中國致公黨、九三學(xué)社、臺(tái)灣民主自治同盟。
在新民主主義革命時(shí)期，民主黨派的社會(huì)基礎(chǔ)是民族資產(chǎn)階級、城市小資產(chǎn)階級和同這些階級相聯(lián)系的知識(shí)分子，以及其他愛國民主人士。它們不是單一階級的政黨，而是帶有階級聯(lián)盟性質(zhì)的組織，在政治態(tài)度上存在左、中、右的政治分野。其政治主張與中國共產(chǎn)黨民主革命時(shí)期的政治綱領(lǐng)基本一致。中國共產(chǎn)黨對民主黨派采取爭取、聯(lián)合的方針，在抗日戰(zhàn)爭和反對國民黨反動(dòng)統(tǒng)治的斗爭中，中國共產(chǎn)黨同民主黨派建立了合作關(guān)系，各民主黨派在斗爭中經(jīng)受了考驗(yàn)。隨著人民解放戰(zhàn)爭的勝利發(fā)展，除中國青年黨、民主社會(huì)黨投靠國民黨以外，其他民主黨派都積極響應(yīng)中國共產(chǎn)黨1948年發(fā)布的“五一”口號(hào)，同中國共產(chǎn)黨一道為推翻國民黨反動(dòng)統(tǒng)治，建立新中國而共同奮斗。各民主黨派在這一時(shí)期的革命斗爭中拋棄了某些人的“中間路線”和建立“資產(chǎn)階級共和國”的幻想，逐步接受共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，為新民主主義革命的勝利和建立新中國作出重要貢獻(xiàn)。
1949年9月，參加中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一次全體會(huì)議的共有11個(gè)民主黨派，初步形成了共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度的格局。1949年底，三民主義同志聯(lián)合會(huì)、中國國民黨民主促進(jìn)會(huì)并入中國國民黨革命委員會(huì)，中國人民救國會(huì)自行宣布解散，遂形成現(xiàn)有的八個(gè)民主黨派的格局。
中華人民共和國建立后，各民主黨派都確定以《共同綱領(lǐng)》和憲法、人民政協(xié)章程總綱作為自己的政治綱領(lǐng)，積極參加人民政權(quán)和人民政協(xié)的工作，為鞏固人民民主專政，順利實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義改造和迅速發(fā)展社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)，發(fā)揮了重要作用。國家進(jìn)入社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的新時(shí)期以后，各民主黨派的性質(zhì)亦隨之發(fā)生根本變化，成為各自所聯(lián)系的一部分社會(huì)主義勞動(dòng)者和擁護(hù)社會(huì)主義的愛國者的政治聯(lián)盟，是接受中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的、同中國共產(chǎn)黨通力合作、共同致力于社會(huì)主義事業(yè)的親密友黨。各民主黨派都積極參加國家政治生活，為改革開放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)作出了重要貢獻(xiàn)。它們既是中國愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線的一支重要力量，也是維護(hù)國家安定團(tuán)結(jié)、促進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)和祖國統(tǒng)一的一支重要力量。
