吳階平(1917年1月22日—2011年3月2日)，出生于江蘇常州。醫(yī)學家，醫(yī)學教育家。1980年當選為中國科學院學部委員(院士)。1952年加入九三學社。九三學社第七屆中央委員會委員，第八屆中央委員會副主席，第九、十屆中央委員會主席，第十一屆中央委員會名譽主席。
吳階平于1917年1月22日出生于江蘇省常州市。很小的時候，父親就教他認字，6歲時就能閱讀《史記·項羽本紀》、《三國演義》等。10歲之前在私塾讀《四書》、《五經(jīng)》，打下較好的古文功底。同時，也學習數(shù)學和英語。吳階平的父親是個經(jīng)營企業(yè)很有辦法的企業(yè)家，思想開明務實，主張子婿和親戚們學醫(yī)。醫(yī)生能治病救人，又不會失業(yè)，還特別強調(diào)要做一個好醫(yī)生，一定要到協(xié)和醫(yī)學院學習。所以，當1933年吳階平從天津匯文中學畢業(yè)時，步其姐夫、長兄之后，選學了醫(yī)學，由匯文中學保送進入北平燕京大學醫(yī)預科。1937年畢業(yè)于北平燕京大學，獲理學士學位。同年，考取北平協(xié)和醫(yī)學院。在學期間由于患腎結核癥，切除右腎，休學了一段時間，至1942年仍以優(yōu)異成績畢業(yè)于北平協(xié)和醫(yī)學院，獲醫(yī)學博士學位。
吳階平在學校期間，特別受到泌尿科專家謝元甫教授的栽培與賞識。珍珠港事件后，北平協(xié)和醫(yī)學院被迫停辦。協(xié)和名醫(yī)如謝元甫、鐘惠瀾、關頌韜、孟繼懋、林巧稚等相繼來到中央醫(yī)院(人民醫(yī)院前身)任職。院長鐘惠瀾高標準、嚴要求，健全管理制度，徹底改造這座過去由法國修女控制的中央醫(yī)院。幾度春秋，培養(yǎng)出一批學有專長的醫(yī)務骨干，吳階平便是其中出類拔萃的新秀。1942年他在中央醫(yī)院任住院醫(yī)師，以縝密的臨床思維，認真負責的工作態(tài)度，對他所經(jīng)管的病人的病史、病情的發(fā)展和變化了如指掌。1944年他提升為外科住院總醫(yī)師，翌年又升為外科主治醫(yī)師?？谷諔?zhàn)爭勝利后，1946年—1947年他在北京大學醫(yī)學院以講師身份開始踏上講臺，同時兼任外科主治醫(yī)師。
1947年，吳階平接受學校委派，赴美國芝加哥大學進修，師從C哈金斯教授(1966年度諾貝爾醫(yī)學獎獲得者)。吳階平在他的指導下從事臨床和科研工作，深受哈金斯器重。當他結束進修時，哈金斯以優(yōu)厚的待遇、良好的工作條件懇切挽留，并許諾把吳階平的家眷接來。吳階平婉言謝絕，于1948年12月回國，迎接祖國的解放。
1949年，吳階平在北京大學醫(yī)學院任外科副教授，即籌劃建立泌尿外科。1951年，當中國人民志愿軍在三八線上浴血奮戰(zhàn)時，他作為北京市抗美援朝志愿軍手術隊隊長，率領一支精干隊伍奔赴長春，在后方醫(yī)院工作，榮立了大功。
吳階平是我國泌尿外科學的奠基人之一。在工作中，他充分注意到教學、科學和臨床三結合，特別強調(diào)科研為臨床服務，把科研成果融合于臨床工作中，為病人服務。在任住院醫(yī)生期
間，他特別注意觀察病人的病狀表現(xiàn)和病況變化，發(fā)現(xiàn)每位病人對藥物、手術的反應以及最終治療效果各不相同。他認為，住院醫(yī)生每天都要接觸病人，反復實踐的機會極多，而且每一次都可以了解到診療工作的全過程，只要深入病人的實際，認真觀察變化，認真總結經(jīng)驗，理解病人的感情，就能夠有更新的知識和手段為病人服務，并能很快的提高治療效果和提高自己的學術水平，使工作精益求精，成為一個好醫(yī)生。吳階平的臨床科研工作一開始就從我國的臨床實際出發(fā)，他以敏銳的觀察力，深入分析一般認為已無疑問的問題。建國初期，結核病人較多，腎結核在泌尿外科病人中占很大比例。一側腎結核患者，在切除病側腎之后，可以靠另一側正常無病癥的腎存活。如果雙側腎都患結核，在當時的醫(yī)療條件下，少量的進口鏈霉素對晚期患者毫無療效，因此被認為是絕癥。吳階平勤于思考，對一般所謂“雙側腎結核”的診斷產(chǎn)生懷疑，從1953年開始積極進行多方面的研究。他應用“腎穿刺”的方法，從患者無功能的腎中取得尿液，進行結核菌檢查和腎造影，并對診斷為“雙側腎結核”晚期病人的尸體進行檢查。根據(jù)大量資料和臨床實例，他發(fā)現(xiàn)在診斷為雙側腎結核的患者中，約有15%實際是可以治療的一側腎結核，對側的腎由于膀胱結核性攣縮或輸尿管下端狹窄引起輸尿管積水和腎積水，因而喪失功能。他提出“腎結核對側腎積水”這一新概念，此病的癥狀與雙腎結核在臨床表現(xiàn)上十分近似，但在治療方案和能否痊愈的前途上是截然不同的。吳階平在理論上和臨床工作中把雙腎結核與腎結核對側腎積水區(qū)別開來，并制訂了切實可行的診斷和治療方案。他這一創(chuàng)見是泌尿外科學一項突破性進展，1954年初發(fā)表后，迅速得到重視和廣泛應用，使全國數(shù)以千計的病人得到挽救。我國目前資歷最老的泌尿外科專家王以敬在《泌尿外科學》中高度評價了吳階平的科研成果。吳階平的專題論文在俄文雜志上發(fā)表以后，蘇聯(lián)醫(yī)學界很快報道了類似的病例。
用男性輸精管結扎術實行計劃生育的方法有時失敗，達不到避孕的效果，究其原因可能是在手術前已經(jīng)通過結扎斷端的精子仍有可能在術后使女方懷孕，因此已有百年歷史的輸精管結扎術并不能在術后立即收到避孕效果。吳階平在1956年—1957年間采取了改進措施，即在用手術切斷輸精管尚未結扎之前，向遠段精道(即輸精管、精囊、后尿道)注入少量殺滅精子的藥物(如醋酸苯汞溶液)。此法簡便可靠，1958年發(fā)表后，已在全國推廣使用，對計劃生育工作做出重大貢獻。以上兩項科研成果均獲得1978年全國科學大會獎。
1960年吳階平遇到一例臨床診斷為“嗜鉻細胞瘤”，而手術表明并無腫瘤，只發(fā)現(xiàn)髓質(zhì)增生。他查遍內(nèi)分泌學專著，或否認有這種疾病存在，或根本忽略這一情況，在文獻資料中他查到4篇報告，其中提到6例與他所見的類似。他認為此癥雖屬罕見，但不容忽視。從1960年—1976年的16年中，他收集到17個病例。在經(jīng)歷3個病例之后，他已能做到手術前即診斷為髓質(zhì)增生。當時的化驗條件不夠完善，而且多數(shù)病例是“文革”期間收集的，但足以證明有這種疾病存在。醫(yī)生在臨床工作中能夠確定某一種疾病的存在則屬于重大貢獻。衛(wèi)生部授予他科技成果甲等獎。1977年他在《中華醫(yī)學雜志》上發(fā)表了有關這17個病例的報告。其中只有一例是錯誤診斷；其他16例病例或者治愈，或者治療效果較好，病情有顯著改善。這16例均有病理資料。16例中有一部分曾先在其他醫(yī)院診治，均被診斷為“嗜鉻細胞瘤”。1978年他又在《中華醫(yī)學雜志》英文版發(fā)表了他的專題報告。1979年美國《泌尿外科年鑒》選入了這篇英文報告，摘要刊出，給予很高評價，國際醫(yī)學界正式承認吳階平的這項創(chuàng)見。1983年9月他參加在聯(lián)邦德國舉行的國際外科學會第30屆大會，并擔任大會副主席，在會上作了“腎上腺髓質(zhì)增生15例長期隨診”報告。此項隨診復查工作一直延續(xù)到1985年，無一例演變?yōu)槭茹t細胞瘤。
20世紀80年代開始，吳階平研究一側的腎被切除后對側腎的代償性增長現(xiàn)象。當腎病病人一側發(fā)生病變的腎需要切除時，只要留存的另一側腎屬于正常，便認為腎切除對病人日后的勞動能力和壽命不會有什么影響。吳階平通過長期臨床實踐，認為這種論斷雖是一個指導原則，但臨床實際并不如此簡單。他觀察到多數(shù)做過腎切除手術的人，勞動能力和壽命確實都不受影響，但也有少數(shù)人則不然。關鍵在于留存腎是否有充分的代償性生長。他在長期的臨床實踐中又注意到腎切除時的年齡與后來留存腎能否充分代償有明顯關系。對這項屬于泌尿外科的根本性問題，早在60年代他已有進行研究的愿望。由于各種原因未能開展研究。80年代初期，實驗條件已經(jīng)具備的時候，吳階平即指導全國泌尿科專業(yè)第一個博士研究生開始進行這項科研，用年輕和年老的大白鼠，在切除一側腎后，觀察兩者的留存腎代償性生長的差別。所謂“代償性生長”是依靠腎切除后血清中出現(xiàn)的“促腎生長因子”對腎細胞的影響而實現(xiàn)的。在實驗過程中，分別培養(yǎng)年輕和年老的大白鼠的腎細胞，同時收集兩者在腎切除后的血清。實驗方法是分別用兩種血清與兩種腎細胞進行交錯組合式培養(yǎng)(即A-a，A-b，B-a，B-b)。觀察究竟是年輕、年老的腎細胞對同樣血清有不同反應，還是血清不同而影響了年輕和年老的腎細胞反應。通過反復多次實驗，充分證實了吳階平臨床觀察所得結論的正確性：(1)年輕動物的代償性生長明顯大于年老者；(2)年輕和年老的腎細胞對同樣血清都有反應，但前者反應強得多；(3)年輕和年老動物在腎切除后，血清中都有促腎生長因子，但年老的促進作用小得多；(4)如果用年輕動物切除腎之后的血清與年老的腎細胞一起培養(yǎng)，就可以得到相當好的代償性生長。在首次實驗獲得成功后，第二個博士研究生繼續(xù)研究這個課題，直接用人體腎細胞和腎切除后的血清培養(yǎng)，也按年齡進行交錯組合式培養(yǎng)，獲得同樣結論。在研究中還發(fā)現(xiàn)有的抗癌藥物對腎代償性生長有一定影響。代償性生長最重要的階段是腎切除后最初兩周。如果抗癌藥物的應用延緩約兩周，則能避免藥物對代償性生長的抑制作用。這種作用與術后的代償大有關系。這項科研工作既屬基礎性的應用研究，又直接與臨床實際相關。在學術上既有理論意義，又能應用于臨床實際。這一特色反映了吳階平幾十年來醫(yī)學科研工作的卓越貢獻的現(xiàn)實意義。
吳階平醫(yī)術精湛，醫(yī)德高尚，他深刻體會病人的痛苦、家屬的心情。他認為醫(yī)生除了專業(yè)知識，還要懂得心理學、社會學、經(jīng)濟學。臨床工作要以高尚的醫(yī)德、精湛的醫(yī)術為基礎；而且還要有服務的藝術，醫(yī)生要善于發(fā)揮病人的積極性，取得家屬的合作，以便很好的提高治療效果，利于病人的康復。
吳階平還是一位杰出的醫(yī)學教育家，1946年就開始了他的教學生涯。他很欣賞F培根(Bacon 1561—1626)的警句：“學問本身并不教給人如何運用它，運用學問的智慧在學問之外，靠觀察體會才能得到”，并結合自己成長過程中的經(jīng)驗來啟發(fā)學生，說明解決一切實際問題的能力只能來自實踐，否則就不能真正懂得前人從實踐總結出來的知識，更不能掌握這些知識為自己所用。他說：“……實踐、思考、知識的自覺結合至關重要。三者缺一不可，思考是結合的關鍵，從重視思考到善于思考要認真學習辯證唯物主義，在實踐中認真總結自己的學習體會。”1987年6月13日北京醫(yī)科大學向吳階平頒發(fā)了首屆“伯樂獎”榮譽證書和閃光的銀鼎。吳階平興奮地表達自己的感想：“我平生獲得的獎勵不只一種，但我最重視的是北京醫(yī)科大學授予我的第一個‘伯樂獎’。”
吳階平長期擔任毛澤東、周恩來等黨和國家領導人的保健醫(yī)生及醫(yī)療組的工作，為黨和國家領導人的健康做出了重大貢獻。
吳階平歷任北京第二醫(yī)學院院長，中國醫(yī)學科學院副院長、院長、名譽院長，北京協(xié)和醫(yī)科大學校長、名譽校長，北京醫(yī)科大學泌尿外科研究所所長、名譽所長，中華醫(yī)學會會長、名譽會長，中國科協(xié)副主席，國際計劃生育聯(lián)合會中央理事會理事、副主席、亞太地區(qū)主席，九三學社中央委員會副主席、主席，全國人民代表大會代表、教科文衛(wèi)委員會委員、全國人大常委會委員、副委員長等職。他還是中國大百科全書總編委會副主任，中國醫(yī)學百科全書編委會副主任，《中華泌尿外科雜志》主編，《中華醫(yī)學雜志》英文版顧問，國際內(nèi)分泌外科醫(yī)生協(xié)會會員等。
