周廷儒(1909年2月15日—1989年7月18日)，出生于浙江新登。地貌學(xué)家、自然地理學(xué)家、古地理學(xué)家。1980年當(dāng)選為中國科學(xué)院學(xué)部委員(院士)。1950年加入九三學(xué)社。九三學(xué)社第七屆中央委員會委員。
周廷儒出生于小商人家庭，9歲喪父，由母親及兄長撫養(yǎng)成人。清貧的家境更促使周廷儒從小養(yǎng)成刻苦學(xué)習(xí)、自食其力的品格。1927年他于嘉興秀州中學(xué)畢業(yè)，并于1929年進(jìn)入廣州中山大學(xué)地理系學(xué)習(xí)。1933年畢業(yè)，以《廣州白云山地形》的論文獲學(xué)士學(xué)位。畢業(yè)后留校擔(dān)任德籍地貌學(xué)家卞沙(WPanzer)教授的助教，奠定了一生的科學(xué)研究方向。1935—1937年，周廷儒任教于浙江杭州高級中學(xué)，1938年任教于西南聯(lián)大史地系，1940年應(yīng)聘為中央研究院在重慶北碚建立的中國地理研究所助理研究員，1942年晉升為副研究員，并應(yīng)復(fù)旦大學(xué)之聘在史地系任兼職副教授。1946年春，周廷儒獲中英庚子賠款公費(fèi)留學(xué)資格，赴美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校研究生院學(xué)習(xí)，1948年獲碩士學(xué)位。1950年回到祖國?；貒?，任北京師范大學(xué)教授，并兼任中國科學(xué)院地理研究所研究員、清華大學(xué)地學(xué)系教授。1952年擔(dān)任北京師范大學(xué)地理系主任，至1983年離任，任職長達(dá)30年。
周廷儒從青年時代就立志學(xué)好本領(lǐng)，報效國家。他于20世紀(jì)30年代初獨(dú)自冒險到大理蒼山洱海及賓川雞足山一帶進(jìn)行野外工作，后參加嘉陵江考察隊(duì)，沿江步行400千米，繪制了嘉陵江曲流分布圖。他與施雅風(fēng)、陳述彭撰寫的《中國地形區(qū)劃草案》，首次提出中國地形三大區(qū)劃分思想，運(yùn)用景觀分帶學(xué)說和專門方法研究了中新生代時期自然地帶分異的規(guī)律，重建了第三紀(jì)和第四紀(jì)的自然地帶和自然區(qū)。周廷儒主要的貢獻(xiàn)集中在地貌學(xué)、自然地理學(xué)和古地理學(xué)方面。
周廷儒作為地貌學(xué)方面專家，對干旱區(qū)地貌研究做出重要貢獻(xiàn)。他在國內(nèi)率先提出了維護(hù)干旱地區(qū)結(jié)構(gòu)脆弱的生態(tài)系統(tǒng)平衡的迫切性，對上下游農(nóng)業(yè)開發(fā)必須取得協(xié)調(diào)等方面問題提出了警告。
周廷儒在地貌學(xué)方面早期成就在于對河流地貌發(fā)育過程的研究。他分別于1941年和1943年發(fā)表的《離堆與離堆山考》、《嘉陵江上游穿斷山之舉例》等文，通過解釋嘉陵江河谷的發(fā)育歷史和流域內(nèi)現(xiàn)代地貌的特征與成因，闡明了準(zhǔn)平原面上的老年期河流在地塊抬升過程中的“回春”規(guī)律。20世紀(jì)40年代在北碚中國地理研究所工作期間，主要研究工作是在當(dāng)時國民政府“建設(shè)大后方、開發(fā)大西北”方針下，對四川、青海、甘肅一帶國土、資源等做實(shí)地考察、研究。他參加嘉陵江流域地理考察，足跡遍及流域上下游，參與完成《嘉陵江流域地理考察報告》，并發(fā)表多篇論文，對流域內(nèi)的地貌發(fā)育等方面多有闡發(fā)。1942年夏，作為西北史地考察團(tuán)成員，經(jīng)由蘭州，沿湟水谷地、青海湖至柴達(dá)木盆地，再穿越祁連山至河西走廊，多次出入于荒無人煙之地，收集了大量第一手資料，陸續(xù)發(fā)表《甘肅、青海地理考察紀(jì)要》及區(qū)域地理、地貌等方面的論著。在美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校學(xué)習(xí)期間，受文化景觀學(xué)派創(chuàng)始人美籍德國學(xué)者索爾教授學(xué)術(shù)思想影響，他以1942年在西北考察所收集的資料為基礎(chǔ)，融匯自然地理?xiàng)l件與人文現(xiàn)象，撰寫了《甘肅走廊和青海地區(qū)民族遷移的歷史和地理背景》的碩士論文。
周廷儒還以一個地貌學(xué)家、自然地理學(xué)家的眼光對新疆境內(nèi)一些最引人注目的自然地理與古地理問題，進(jìn)行綜合研究，做出解釋，指出了新疆山地冰川發(fā)育過程的獨(dú)特模式。新疆地區(qū)的地貌發(fā)育受新構(gòu)造運(yùn)動、干旱區(qū)氣候條件、沉積規(guī)律以及中生代以來的地質(zhì)歷史的影響，有其獨(dú)特的規(guī)律。周廷儒綜合各方面因素，對各山地、山間盆地、山前地帶的地貌分別做出了細(xì)致的分析與說明。
塔里木河中游河道動蕩不定、易于發(fā)生變遷。泥沙沉積作用快，河床易于淤高，不能容納洪汛時的流量，往往突破自然堤而改變它的流路。根據(jù)實(shí)地考察，他提出了致使河道變動的規(guī)律極為復(fù)雜的幾種因素，還根據(jù)最近河道變遷歷史和航空照片進(jìn)行判斷，提出現(xiàn)階段的塔里木河是由南向北變動的結(jié)論。既分析了河道動蕩的原因，又指明當(dāng)前變化的趨勢，對防洪工作具有重要的指導(dǎo)意義。
塔里木盆地中的羅布泊，已因湖水干涸而消失。但從20世紀(jì)初以來，它的遷移問題一直在地學(xué)界有所爭議，1959年，根據(jù)考察資料及衛(wèi)星照片的分析，周廷儒認(rèn)為羅布泊在歷史時期從來沒有遷移到別處去過，只在湖盆內(nèi)部受到最新構(gòu)造運(yùn)動和水文變化的影響，表現(xiàn)出各個時期積水輪廓的變動，并非“游移湖”。
關(guān)于新疆一帶歷史時期是否存在日益變旱的趨勢，又是一個直接關(guān)系到開發(fā)方向的重大問題，對此，各專家意見分歧。周廷儒通過實(shí)地考察認(rèn)為，綠洲居民砍伐沙丘上的灌木作為燃料，甚至破壞保護(hù)綠洲的樹木，引起沙丘的移動，增加了沙地的吹蝕作用，是綠洲田園與灌渠被風(fēng)沙湮沒的主要原因。現(xiàn)今湮沒在沙漠里的古城廢墟，主要是荒漠區(qū)河流改道引起的。近數(shù)百年來，塔里木河分支上的河岸綠洲因?yàn)楹拥烙偃艞壐氐睦颖缺冉允?。而山麓扇形地綠洲耕地面積的擴(kuò)大，灌溉用水增多，也使下游河道縮短，胡楊樹枯死，導(dǎo)致土地沙化。他認(rèn)為，新疆的自然旱化趨勢并不一定顯著，而是人類活動導(dǎo)致環(huán)境退化。這些結(jié)論，為維護(hù)新疆地區(qū)的生態(tài)平衡、促進(jìn)農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展奠定了理論基礎(chǔ)。
作為自然地理學(xué)方面的專家，周廷儒為我國綜合自然地理區(qū)劃方案、新疆綜合自然區(qū)劃方案的制定做出了重要貢獻(xiàn)。20世紀(jì)50年代初期，他即已從事綜合自然區(qū)劃工作。60年代，連續(xù)撰文闡明綜合自然區(qū)劃的原則、方法、目的等問題，發(fā)表的有關(guān)論文，都是我國地理學(xué)方面的重要文獻(xiàn)。他的區(qū)劃方案的特色在于強(qiáng)調(diào)貫徹“必須考慮到區(qū)域發(fā)展的歷史過程”的觀點(diǎn)，提出在必須探求主導(dǎo)因素所處的地位和作用的同時，要考慮到主導(dǎo)因素并不能作為區(qū)劃的絕對標(biāo)志，只有區(qū)域形成和發(fā)展的自然地理過程所產(chǎn)生的自然物體，才是客觀的區(qū)劃的絕對標(biāo)志。1963年發(fā)表的《中國自然區(qū)域分異規(guī)律和區(qū)劃原則》一文，以沉積物和風(fēng)化殼所反映的氣候特征及生物化石群為依據(jù)，論述了早第三紀(jì)中國境內(nèi)地帶分異的規(guī)律，在此基礎(chǔ)上探討由于古地中海的消失，歐亞大陸連成一片，中國內(nèi)陸大陸性氣候加強(qiáng)，大陸和太平洋的對比關(guān)系，破壞了早第三紀(jì)行星風(fēng)系統(tǒng)的地帶規(guī)律，以及青藏大山原的隆起和東部地勢相對下降，引起了西風(fēng)急流的動力作用，改變了中國各處氣候條件，導(dǎo)致“五大地域的形成”。提出了“以氣候—構(gòu)造作用為主導(dǎo)因素”的“五大地域”方案，即東部季風(fēng)林地域、中部干草原地域、西部干荒漠地域、外部青川藏山原邊緣高山地域及內(nèi)部青藏山原寒荒漠地域。1983年發(fā)表的《中國第四紀(jì)古地理環(huán)境的分異》，再一次從第四紀(jì)以來的自然地理演變，闡明了我國三大區(qū)的分異規(guī)律。
作為我國地理學(xué)界古地理研究的奠基人和開拓者，周廷儒早期的古地理研究工作著重在中生代白堊紀(jì)以來新疆自然環(huán)境的演變過程，并發(fā)表論文多篇。20世紀(jì)70年代以后，除了以專著闡述古地理學(xué)原理和研究方法，以及中國第三紀(jì)以來自然地理環(huán)境的發(fā)展演化過程和規(guī)律外，還致力于探討華北第四紀(jì)古地理問題以及中國東部季風(fēng)區(qū)第四紀(jì)冰期的環(huán)境問題。他從環(huán)境整體協(xié)調(diào)的觀點(diǎn)出發(fā)，提出中國境內(nèi)第四紀(jì)寒冷期的地帶性問題和冰期雪線問題。根據(jù)冰期冰緣永凍帶的位置和地帶雪線高度，從而判斷，當(dāng)時中國東部黃土帶或亞熱帶如要發(fā)生山地冰川，必須是在高度3000米以上的山地。并從冰蝕地貌與雪蝕地貌、真冰磧和假冰磧、網(wǎng)紋紅土與古風(fēng)化殼的關(guān)系等方面，對中國東部中低山地區(qū)曾被廣泛認(rèn)為是“冰川遺跡”的地貌現(xiàn)象提出質(zhì)疑。這一重要見解的正確性，日漸為后人的工作所證實(shí)。
周廷儒于1950年應(yīng)北京師范大學(xué)地理系主任黃國璋聘請回國。在北京師范大學(xué)，除從事教學(xué)工作外，為適應(yīng)祖國開發(fā)建設(shè)的需要，曾多次參加中國科學(xué)院組織的綜合考察工作和科學(xué)研究。1951年，參加內(nèi)蒙古鐵路選線考察。1952年，參加華南自然地理考察。1953—1955年，參加中國自然區(qū)劃工作，先后參與完成《中國地形區(qū)劃草案》、《中國綜合自然區(qū)劃草案》。并參與編著《東北地貌》、《華北地貌》等著作，列入《中華地理志叢刊》出版。
1956年周廷儒參加規(guī)模宏大的中蘇合作新疆綜合考察工作。其后連續(xù)4年，風(fēng)塵仆仆，每年春季出發(fā)，秋后返回。1956年，考察北疆，從南坡登阿爾泰山，并兩度穿越古爾班通古特沙漠，又考察了天山北麓的瑪納斯河地區(qū)。1957年，攀登天山山地，重點(diǎn)考察伊犁谷地和大、小尤爾多斯盆地等水草資源豐富的山間谷地，并到達(dá)吐魯番、焉耆等地。1958年，考察南天山和塔里木盆地，并親率科學(xué)考察小組對塔里木河中游做專門考察。1959年，考察塔里木盆地南緣及昆侖山脈北坡地區(qū)。通過實(shí)際工作，對新疆的地貌、自然地帶分異規(guī)律、第三紀(jì)以來自然地理的演變等，都有精辟的論述發(fā)表，并參與撰寫、主編新疆綜合考察隊(duì)地貌考察組的主要成果《新疆地貌》專著。
通過長期實(shí)踐，周廷儒認(rèn)識到現(xiàn)代自然地理環(huán)境有它的繼承性和演變過程，需要查明自然地理的發(fā)展歷史，才能對現(xiàn)代規(guī)律有深入的認(rèn)識，從而推測未來的發(fā)展趨向。周廷儒在20世紀(jì)60年代初提出，應(yīng)發(fā)展自然地理學(xué)的古地理研究方向。1962年，他在北京師范大學(xué)地理系開設(shè)古地理學(xué)課程，隨后創(chuàng)建新生代古地理研究室。研究室成立伊始，即率領(lǐng)全室人員到內(nèi)蒙古涼城岱海盆地及晉北大同、陽高等地開展第四紀(jì)古地理研究。
1972年，中國科學(xué)院決定成立《中國自然地理》系列專著的編輯委員會，組織各方面專家從事此項(xiàng)專著的編著工作。周廷儒受聘為編輯委員會委員，并承擔(dān)《中國自然地理·古地理》分冊的編著任務(wù)。他從1973年起，歷時4年，寫成40萬字的專著。
周廷儒畢生從事地理科學(xué)研究，同時在地理教育方面做出了重要貢獻(xiàn)。在培養(yǎng)人才方面，特別重視加強(qiáng)理論基礎(chǔ)和野外工作能力的訓(xùn)練。他在北京師范大學(xué)地理系長期講授基礎(chǔ)課程和開設(shè)研究生課程，所培養(yǎng)的博士、碩士、本科生，遍布全國，已有許多成為我國地理教育、地理科學(xué)界的骨干。
20世紀(jì)50年代初，他多次率領(lǐng)學(xué)生到膠東、遼東等地做地貌、區(qū)域地理實(shí)習(xí)。1976年以后，周廷儒領(lǐng)導(dǎo)北京師范大學(xué)地理系古地理研究室的科學(xué)研究工作，開展華北第四紀(jì)環(huán)境演變研究，并招收研究生。周廷儒以自己60年代開設(shè)古地理學(xué)課程時所編的教材為基礎(chǔ)，吸收國內(nèi)外最新成果，編著出《古地理學(xué)》一書，作為基礎(chǔ)理論著作。與此同時，周廷儒致力探討中國東部第四紀(jì)冰川問題，為此多次去野外做實(shí)地考察。1981年，古地理研究室建立博士點(diǎn)，在周廷儒指導(dǎo)下，開始培養(yǎng)博士研究生。
周廷儒歷任中國地理學(xué)會第三屆理事會常務(wù)理事、第四屆理事會副理事長、中國地理學(xué)報副主編、國家教育委員會教材編審委員會地理組委員。
主要論著
1周廷儒，新疆綜合自然區(qū)劃綱要，地理學(xué)報，1960，26(2)：87～103。
2周廷儒，中國自然區(qū)域分異規(guī)律和區(qū)劃原則，北京師范大學(xué)學(xué)報(自然科學(xué)版)，1963，(1)：89～114。
3周廷儒，新疆第四紀(jì)陸相沉積的主要類型及其和地貌氣候發(fā)展的關(guān)系，地理學(xué)報，1963，29(2)：109～129。
4新疆綜合考察隊(duì)地貌組，新疆地貌，科學(xué)出版社，1978。
5周廷儒，近三十年來中國第四紀(jì)古地理研究的進(jìn)展，地理學(xué)報，1979，34(4)：279～292。
6周廷儒，古地理學(xué)，北京師范大學(xué)出版社，1982。
7周廷儒，中國東部第四紀(jì)冰川作用的探討，第三屆全國第四紀(jì)學(xué)術(shù)會議論文集，科學(xué)出版社，1982。
8周廷儒，中國第四紀(jì)古地理環(huán)境的分異，地理科學(xué)，1983，3(3)：191～204。
9中國科學(xué)院《中國自然地理》編輯委員會，中國自然地理·古地理(上冊)，科學(xué)出版社，1984。
10周廷儒，新生代以來中國自然地帶的變遷，中國第四紀(jì)研究，1985，6(2)：89～93。
