回國后，何怡貞受聘燕京大學(xué)教授物理，并結(jié)識了丈夫葛庭燧。1941年7月，葛庭燧和何怡貞在上海舉行了婚禮?；楹笠粋€月，何怡貞夫婦又雙雙赴美深造。在美國，葛庭燧取得物理學(xué)博士學(xué)位，發(fā)明了世界上第一個測量金屬中內(nèi)耗的裝置，成為世界金屬內(nèi)耗研究領(lǐng)域的創(chuàng)始人之一。
新中國成立前，葛庭燧在美國牽頭組織了“美中科協(xié)”，推動了留美學(xué)者回國參加新中國建設(shè)的高潮。1949年11月，葛庭燧、何怡貞夫婦放棄優(yōu)厚的生活待遇，帶著7歲的女兒和2歲的兒子，沖破重重阻撓，從舊金山乘船轉(zhuǎn)道香港回到了祖國。
1952年10月，葛庭燧夫婦響應(yīng)建設(shè)東北重工業(yè)基地的號召，舉家離開清華園，來到沈陽，參與籌建中國科學(xué)院金屬研究所。圖為何怡貞在金屬研究所做光譜實(shí)驗(yàn)（左為張功抒）。
1962年何怡貞、何澤慧、何澤瑛三姐妹在北京相聚。何家小妹何澤瑛致力于植物學(xué)研究工作，在種子規(guī)劃和植物形態(tài)解剖領(lǐng)域取得了突出成就，成為我國頗有建樹的植物學(xué)家。
1978年，同在廬山療養(yǎng)的何怡貞夫婦與何澤慧、錢三強(qiáng)夫婦合影。左起葛庭燧、何怡貞、何澤慧、錢三強(qiáng)。
1937年，27歲的何怡貞拿到了美國密歇根大學(xué)物理學(xué)博士學(xué)位。成為迄今有據(jù)可查的中國第一位女物理學(xué)博士。學(xué)成前，何怡貞繞道歐洲回國。在歐洲她探望了正在德國留學(xué)的何澤慧。
人物檔案
何怡貞（1910年11月14日至2008年7月31日），1926年至1930年在南京金陵女子文理學(xué)院數(shù)學(xué)系學(xué)習(xí)畢業(yè)；1930年至1933年接受助學(xué)金赴美國蒙脫霍育克女子大學(xué)化學(xué)系學(xué)習(xí)，獲碩士學(xué)位1933年至1937年在美國密歇根大學(xué)物理系學(xué)習(xí)，獲物理學(xué)博士學(xué)位。何怡貞1938年回國后受聘于燕京大學(xué)、東吳大學(xué)物理系任講師；1941年再度赴美國，在靄滿斯脫學(xué)院、劍橋?qū)W院、芝加哥大學(xué)金屬研究所從事研究工作。新中國剛一成立，為實(shí)現(xiàn)科學(xué)救國的理想，毅然和丈夫葛庭燧一起于1949年11月離開美國，取道香港，返回祖國，是新中國成立后第一批返回祖國的科學(xué)家之一；1950年在北京燕京大學(xué)物理系任教授。1952年為支援我國東北重工業(yè)基地，全家遷到沈陽，參加中國科學(xué)院金屬研究所的籌建工作，歷任金屬研究所研究員、研究室主任、所學(xué)術(shù)委員會委員、中國物理學(xué)會理事等職；1979年至1981年，作為高級訪問學(xué)者，先后在西德馬普學(xué)會金屬研究所和法國里昂國家應(yīng)用科學(xué)院進(jìn)行金屬玻璃的研究工作；1982年奉調(diào)合肥，參加中國科學(xué)院固體物理研究所的籌建工作，任研究員，先后擔(dān)任研究室主任和所學(xué)術(shù)委員會主任。
何怡貞是20世紀(jì)我國杰出的知識女性之一，她的一生與現(xiàn)代科學(xué)事業(yè)緊緊地聯(lián)系在一起。早在上世紀(jì)30年代，她就標(biāo)定了從可見光到紫外線的釔的光譜線。建國初期，她把自己豐富的光譜學(xué)知識應(yīng)用于當(dāng)時鋼鐵工業(yè)急需的合金鋼與爐渣的分析，不但填補(bǔ)了光譜分析的空白，解決了生產(chǎn)急需，還培養(yǎng)了一批化學(xué)分析的骨干，其間撰寫了《十年來的中國科學(xué)》中“光譜學(xué)”部分。上世紀(jì)60年代，她在晶體位錯直接觀察和電子顯微學(xué)方面取得了許多新成果，引起國內(nèi)外同行的重視。上世紀(jì)70年代中期，在國內(nèi)較早地開辟了非晶態(tài)物理研究的新領(lǐng)域，參與編寫了《非晶態(tài)物理學(xué)》一書，為我國非晶態(tài)物理的發(fā)展起到了促進(jìn)作用。作為非晶態(tài)物理的學(xué)術(shù)帶頭人，何怡貞一直致力于金屬玻璃的力學(xué)性質(zhì)和結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性的研究，在國際上率先測定了金屬玻璃與晶化有關(guān)的完整的內(nèi)耗峰和晶化的內(nèi)耗行為，并發(fā)現(xiàn)了與金屬玻璃轉(zhuǎn)變相關(guān)的新型內(nèi)耗峰，相關(guān)成果榮獲了中國科學(xué)院科技進(jìn)步二等獎和中國科學(xué)院自然科學(xué)三等獎。由于在材料科學(xué)與工程方面的杰出貢獻(xiàn)，她榮獲中國科學(xué)院金屬研究所和沈陽材料科學(xué)國家（聯(lián)合）實(shí)驗(yàn)室共同授予的2005年度“李薰成就獎”。
何怡貞一直關(guān)心年輕一代科學(xué)人才的成長，以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)、科學(xué)的態(tài)度熏陶著學(xué)生和青年科技人員，為我國培養(yǎng)了一大批學(xué)科帶頭人和科研骨干，獲得了優(yōu)秀研究生導(dǎo)師榮譽(yù)稱號，在教育界、科學(xué)界深受人們的尊敬。
何怡貞1953年參加九三學(xué)社，1957年當(dāng)選為全國婦女代表大會代表，1964年當(dāng)選為第三屆全國人大代表，曾任遼寧省人大常委、沈陽市政協(xié)常委、安徽省政協(xié)常委、九三學(xué)社中央顧問、參議委員會委員等職務(wù)。她幾十年如一日，熱愛祖國，忠誠于祖國的教育和科學(xué)事業(yè)，除了以自己的學(xué)識為祖國服務(wù)外，還積極投身于各項(xiàng)社會活動和公益事業(yè)，曾榮獲安徽省“巾幗建功”先進(jìn)個人、安徽省“三八”紅旗手等榮譽(yù)稱號。
父親匯來300美元
不久前，沈陽市檔案館征集到一張1931年由上海匯豐銀行匯往美國的300美元匯票。這是沈陽市迄今發(fā)現(xiàn)的最早的一張銀行老匯票。
“這可不是一張普通的銀行匯票，在它的背后，隱藏著一位父親對女兒學(xué)成以后報(bào)效祖國的殷切期望。”沈陽市檔案館副館長荊紹福說。正是拿著這300美元，何怡貞在獲得美國密歇根大學(xué)物理學(xué)博士學(xué)位后，毅然回到祖國，用自己的畢生精力，為中國的物理學(xué)發(fā)展做出了卓越的貢獻(xiàn)。她是中國第一位女物理學(xué)博士。她的丈夫葛庭燧曾為錢學(xué)森歸國穿針引線，并主持創(chuàng)辦中科院沈陽金屬研究所、合肥固體物理研究所；她的妹妹何澤慧院士和丈夫錢三強(qiáng)被譽(yù)為“中國的居里夫婦”；她的舅舅王季烈翻譯出版了中國第一本以“物理學(xué)”命名、具有大學(xué)水平的教科書；她的外婆王謝長達(dá)創(chuàng)辦了蘇州振華女校（今蘇州十中）。她，就是中國著名的物理科學(xué)家何怡貞。
何家是一個顯赫的家族，蘇州名園“網(wǎng)師園”（世界文化遺產(chǎn)）就是何家1950年捐給國家的。何怡貞是何家長女，下有7個弟妹，其父何澄早年曾赴日留學(xué)，并追隨孫中山加入同盟會。袁世凱奪權(quán)后，何澄退出軍政界，舉家遷居蘇州。何怡貞從小便接受新式教育，進(jìn)入其外婆王謝長達(dá)創(chuàng)辦的蘇州振華女校（今蘇州十中）。何怡貞舅舅王季烈是清末民初物理學(xué)著作翻譯家，他翻譯出版了中國第一本以物理學(xué)命名、具有大學(xué)水平的教科書，還編著了中國第一本中學(xué)物理課本，主持編印了《物理學(xué)語匯》。耳濡目染，何怡貞從小就對物理學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。1926年，16歲的何怡貞考進(jìn)金陵女子學(xué)院數(shù)理系。當(dāng)時，女子學(xué)習(xí)物理十分罕見，社會輿論也不支持。
1930年，何怡貞從金陵女子學(xué)院數(shù)理系畢業(yè)一年后赴美留學(xué)，攻讀碩士學(xué)位。到美國不久，何怡貞便收到父親匯來的300美元。在家信中，父親叮囑說，這筆錢是給她畢業(yè)后買船票回國的路費(fèi)。何怡貞明白，父親是希望自己學(xué)成后盡快回國報(bào)效國家。于是，她把這筆錢壓在箱底，再沒動過。何怡貞獲得美國蒙脫霍育克學(xué)院化學(xué)系碩士學(xué)位后，由于成績優(yōu)異，她的老師和校長主動推薦她到密歇根大學(xué)攻讀博士學(xué)位。1937年，27歲的何怡貞拿到了美國密歇根大學(xué)物理學(xué)博士學(xué)位。成為迄今有據(jù)可查的中國第一位女物理學(xué)博士。她迫不及待地取出在箱底壓了6年的300美元。幾個月后，繞道歐洲回到闊別多年的祖國。
妹妹學(xué)物理成了錢三強(qiáng)夫人
何怡貞的二妹何澤慧，與丈夫錢三強(qiáng)并稱“中國的居里夫婦”。然而，何澤慧當(dāng)年在進(jìn)入清華大學(xué)之初，也曾為留在物理系還是轉(zhuǎn)化學(xué)系而猶豫迷茫過，于是寫信向大姐何怡貞征求意見，大姐支持她學(xué)物理。
原來，1932年，中國高校首次實(shí)行全國統(tǒng)考，并首招女生。當(dāng)時，清華大學(xué)物理系招生50余人中，女生僅11人。受男尊女卑的思想影響，許多人認(rèn)為，女子是學(xué)不好物理的。于是，未及入學(xué)，大多女生便被勸改轉(zhuǎn)到其他系，僅何澤慧等3名女生頂住壓力，堅(jiān)持留在了物理系。
而正是留在清華大學(xué)物理系，何澤慧才有機(jī)會與同班同學(xué)錢三強(qiáng)相識。何怡貞至今還保留著錢三強(qiáng)向她匯報(bào)與何澤慧婚事的來信，以及次年兩人結(jié)婚時寄來的1張12寸黑白結(jié)婚照。
科學(xué)家丈夫曾經(jīng)是自己學(xué)生
1938年，何怡貞受聘由司徒雷登任校務(wù)長的燕京大學(xué)教授物理。當(dāng)時，年輕美麗的何怡貞沒有想到，在她所教的研究生中，有一位清華大學(xué)物理系畢業(yè)的葛庭燧，日后會成為自己的終身伴侶。葛庭燧比何怡貞小兩歲半。這個英俊熱情的小伙子在清華讀書期間，就積極參加“一二·九”學(xué)生運(yùn)動，并參與創(chuàng)建了“實(shí)用科學(xué)救國會”。此后時局混亂，兩人天各兩地，但仍保持書信往來。
1941年6月，經(jīng)過深思熟慮，葛庭燧向何怡貞的父母發(fā)出一封長達(dá)5頁的“求婚信”，字句雖然文縐縐的，但是表達(dá)的情感卻異常真摯和熱烈，何怡貞的父親被這個年輕人打動了。這年7月，葛庭燧與何怡貞在上海舉行了婚禮?；楹?個月，何怡貞夫婦雙雙赴美深造。 在美國，何怡貞夫婦的科研事業(yè)進(jìn)入黃金時期。葛庭燧取得物理學(xué)博士學(xué)位，發(fā)明了世界上第一個測量金屬中內(nèi)耗的裝置，成為世界金屬內(nèi)耗研究領(lǐng)域的創(chuàng)始人之一。
邀錢學(xué)森回國的信是丈夫轉(zhuǎn)交的
1949年5月，新中國建立前夕，同在美國的錢學(xué)森，收到葛庭燧轉(zhuǎn)交的一封信，信中，中共北方局邀其回國建設(shè)航空事業(yè)。葛庭燧80壽誕時，錢學(xué)森在賀信中寫道，“我永遠(yuǎn)也不能忘記是你引導(dǎo)我回到祖國的懷抱……”。
1949年11月，葛庭燧、何怡貞夫婦放棄優(yōu)厚的生活待遇，沖破美國當(dāng)局的重重阻撓，帶著一雙兒女乘輪船輾轉(zhuǎn)香港，返回百廢待興的新中國和日夜思念的親人身邊。
1952年10月，葛庭燧夫婦響應(yīng)建設(shè)東北重工業(yè)基地的號召，舉家離開清華園，前往沈陽，參與籌建中國科學(xué)院金屬研究所。這是在一片菜園里建起來的中國科學(xué)院沈陽第一個研究所，在這里，葛庭隧和何怡貞培養(yǎng)了大量研究生和青年科技骨干。從1952年到1982年，何怡貞在沈陽生活工作了整整30年，從事金屬玻璃研究。
后來夫婦倆被調(diào)派到合肥籌建固體物理研究所。何怡貞85歲高齡還曾兩次榮獲中科院自然科學(xué)獎項(xiàng)。
2000年，葛庭燧病逝于合肥。兩年后，已把父輩藏品及財(cái)產(chǎn)都捐給國家的何怡貞，回到闊別30年的沈陽，隱居于沈河區(qū)五里河街一棟普通的單元樓里，與女兒一家過著恬淡的生活。2008年7月31日，98歲高齡的傳奇女性何怡貞在沈陽仙逝。
