現(xiàn)代奧林匹克運動并不僅僅只是體育發(fā)展的邏輯，從世界歷史發(fā)展的宏觀角度來看，它的誕生是人類社會發(fā)展的產(chǎn)物。
15、16世紀(jì)以來，歐洲資本主義迅猛發(fā)展，逐步將整個世界經(jīng)濟(jì)納入統(tǒng)一體系之中，人類社會開始了從分散到整體的全球化歷程。資本主義的初期歷程充滿著血腥與暴力，但人類無法依靠血與火、依靠戰(zhàn)爭來解決矛盾?，F(xiàn)代奧林匹克運動就是在19世紀(jì)下半葉隨著資本主義的不斷發(fā)展，各民族、各階級之間矛盾不斷激化的條件下應(yīng)運而生的。先后有索托蘇斯、扎帕斯、布魯克斯、維凱拉斯、康士坦丁、顧拜旦等人站出來努力推動現(xiàn)代奧林匹克運動，雖然遭遇種種挫折，但越來越多的人支持這種努力，并在1896年成功舉辦了第一屆現(xiàn)代奧林匹克運動會。這表明奧林匹克運動會順應(yīng)了時代的潮流，是時代的產(chǎn)物。人們試圖通過奧林匹克運動會實現(xiàn)不同國籍、不同民族、不同階級之間的了解、理解、合作與公平競爭；通過奧林匹克而不是戰(zhàn)爭來展示自己崛起的實力，來表達(dá)民族主義的情懷。
奧林匹克是人類社會一個偉大的文化創(chuàng)舉。它是全球化時代具有強大整合功能的儀式性工具，是特殊的文化和精神“聯(lián)合國”，是世界文明的黏合劑和助推器。奧林匹克致力于普世價值的推廣和傳播。北京奧運會期間，在格魯吉亞與俄羅斯發(fā)生武裝沖突時，兩國運動員卻在奧運會的領(lǐng)獎臺上熱烈相擁，向世界表達(dá)了對和平、友誼的向往。當(dāng)中華臺北的跆拳道運動員帶傷比賽時，當(dāng)曾患癌癥的荷蘭馬拉松游泳選手獲得冠軍時，全體觀眾向他們昂揚向上的拼搏精神送去了最熱烈的掌聲。奧林匹克倡導(dǎo)相互了解、團(tuán)結(jié)、協(xié)作、友好、公平競爭的精神，對手之間有著友好、協(xié)作的競爭，隊員之間有著團(tuán)結(jié)合作。這或許是人類社會最為理想的協(xié)作、競爭模式。奧林匹克強調(diào)對文化的容忍和理解，所以我們可以看到北京奧運會開幕式上中國傳統(tǒng)文化的弘揚，和諧文化的闡發(fā)；可以聆聽蘇格蘭優(yōu)美的風(fēng)笛聲。我們會欣賞牙買加人富有激情的勝利慶祝方式，人們也會贊譽中國人在獲取勝利后內(nèi)心的微笑。
奧林匹克實際上就是人類社會的一個理想模版，它的這些偉大精神已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了體育本身。它融合了文明的沖突，將各種人類文明中最優(yōu)秀的成分整合成世界文明，卻不排斥各民族獨特的文化。它調(diào)和了諸多社會價值觀的沖突，將它們整合成普世價值，在全球推廣傳播，卻不排斥那些無害他者的價值觀。它以并不寬廣的舞臺容納了整個世界，并將這個世界變成了一個大家庭。就是因為奧林匹克擁有這種整合人類文明的能力，奧運會才越來越成為世界上一個利益訴求的中心，成為各種價值觀相互角逐的一個舞臺。反過來，這也正是奧運會更好地發(fā)揮和發(fā)展其無可替代的文化整合功能的契機，它巨大而深遠(yuǎn)的歷史意義將越來越凸顯出來。
